SATO, Weltmarktführer für Etiketten- und Barcode-Drucker und Spezialist für Data Collection Systems und RFID-Labeltechnologie, stellte auf der Euro ID vom 13. - 15. Mai 2008 im Expocentre Köln, den schnellsten Tisch-Drucker des Weltmarkts für das kosten- und zeitsparende „Direct Inlay Printing“ von UHF-RFID-Gen2-Etiketten vor. Beim Direct Inlay Printing, DIP, wird nicht wie bisher auf ein Etikett mit integriertem RFID-Tag, sondern direkt auf das Tag (auch „Inlay“ genannt) gedruckt. Das bisher mit transparenter Folie versehende RFID-Tag ist dafür eigens mit einer bedruckbaren Papieroberfläche ummantelt. Eine spezielle Technologie, die vom SATO Entwicklungszentrum in Schweden entwickelt wurde, macht das gleichzeitige Beschreiben und Bedrucken des besonders kompakten und kostengünstigen RFID-Inlays möglich. Zukünftig lassen sich alle Drucker der SATO GT4XXe Serie mit dem neuen SATO DIP-Modul bestellen. Wer seinen GT4XXe bislang als normalen Barcode-Drucker benutzt hat, kann ihn nun sehr einfach nachrüsten und erhält damit die von Großkunden wie etwa der METRO Group geforderte RFID-Fähigkeit. Der besondere Vorteil des neuen SATO DIP-Moduls ist die sehr hohe Druckgeschwindigkeit: der traditionelle Barcode-Aufdruck und die Programmierung des UHF-RFID-Inlays erfolgen nämlich erstmals in einem einzigen Arbeitsschritt. Dadurch erreicht die SATO GT4XXe Serie einen äußerst hohen Etikettendurchsatz – bei zugleich deutlich reduziertem Wartungsaufwand und Verschleiß.
Herkömmliche RFID-Drucker sind darauf angewiesen, den Druckkopf anzuheben und das Etikett umständlich zurückzufahren, damit nach dem Aufdruck des Barcodes auch noch der RFID-Transponder programmiert werden kann. SATO hat mit seinem neuen DIP-Modul die Antenne aber in unmittelbare Nähe des Druckkopfs gebracht, sodass der Backfeed-Prozess entfällt und Barcode-Druck und RFID-Programmierung gleichzeitig erfolgen. Möglich wird dies, weil das DIP-Modul mit einer bahnbrechenden technischen Neuerung arbeitet: SATO programmiert die RFID-Transponder der Etiketten mithilfe magnetischer Kopplung statt mit einer herkömmlichen elektrischen Antenne. Dadurch kommt das SATO DIP-Modul ohne aufwändige Schirmung aus, verursacht keinerlei Übersprechen auf die angrenzenden RFID-Etiketten und kann in unmittelbarer Nähe des Druckkopfs arbeiten. Standardmäßig verarbeitet ein SATO GT4XXe Drucker mit optionalem DIP-Modul die kleinen und kostengünstigen UPM Raflatac DogBone UHF-RFID-Gen2-Inlay-Label, die unter anderem auch von der METRO akzeptiert werden. Mit einem Labelrollen-Durchmesser von 265 mm verfügen die SATO GT4XXe Drucker über die weltweit höchste Kapazität und bedrucken bis zu 3.000 Etiketten von einer Rolle.
