Das englische Unternehmen Walsh Mushrooms ist als Händler von frischen Pilzen auf eine effiziente Verpackung und Auslieferung angewiesen, die gewährleistet, dass das richtige Produkt zur richtigen Zeit an das richtige Depot ausgeliefert wird. Hierzu zeichnete der Händler bislang seine Produkte und Paletten vor der Auslieferung an die Supermärkte manuell mit Etiketten aus. Jedoch war damit, wie bei jedem manuellen System, eine hohe Fehlerquote verbunden. Das Unternehmen benötigte daher eine effizientere Lösung. Hinzu kam, dass ein Hauptabnehmer, die Supermarktkette Tesco, ankündigte, ab November 2009 SSCC-Etiketten einzuführen. Ein solcher Serial Shipping Container Code (SSCC) ist als weltweit eindeutige Nummer zur Identifizierung einer Versandeinheit heute Standard.
Leistungsfähige Scanner
Walsh Mushrooms entschied sich für eine innovative Barcode-Lösung, die der örtliche Anbieter Norprint entwickelt hat und aus Toshiba-Druckern sowie PHL 7112-Handterminals von Opticon Sensoren besteht. Opticon hat sich auf die Produktion und Entwicklung von Barcode-Scannern spezialisiert. Seine robusten Terminals hat das Unternehmen mit dem bekannten Betriebssystem mit Windows CE™ ausgestattet, so dass Mitarbeiter schnell und unkompliziert damit arbeiten können. Zudem ist das PHL 7112 nach IP54 zertifiziert und damit staub- und spritzwassergeschützt, womit sich das Gerät speziell für den Einsatz im Lager empfiehlt. Zum Datenaustausch stehen WLAN, GSM/GPRS oder Bluetooth bereit, außerdem verfügt das Gerät über eine Hochkapazitäts-Batterie, die eine ausdauernde Arbeitsleistung gewährleistet.
Die Lösung wurde im November 2008 implementiert. Informationen aus der (elektronischen) Bestellung von Tesco werden heute auf die Handterminals von Opticon Sensoren heruntergeladen. Die angeschlossenen Drucker erstellen dann die entsprechenden Etiketten mit den jeweiligen Paletten-Anforderungen. Die Etiketten werden auf jede Palette aufgebracht und auf dem Produkt und der Palette eingescannt, bevor sie auf LKWs verladen werden. Im weiteren Verlauf zeigt das Opticon-Handterminal jeweils genau den Status an, bis die gesamte Bestellung vollständig verladen ist. Zum Abschluss kann eine Auslieferungsnotiz und ein Ladeplan ausgedruckt werden. Die Bestellinformation wird dann ins Netz hochgeladen und ein erweiterter Lieferschein (ASN, Advanced Shipping Note) erstellt. Dieser kann dann lokalisiert und auf der hierfür vorgesehenen Website von Tesco bestätigt werden.
Automatisierung minimiert Fehlerrisiko
Die Lösung bietet die lückenlose Nachverfolgbarkeit für Paletten durch die gesamte Lieferkette. Damit wird das Fehlerrisiko einer manuellen Verarbeitung vermieden, da die Verifizierung der Mengen und der Referenznummer der Produkte automatisch erfolgt. Das System kann auf diese Weise auch die Auslieferung an mehrere Depots verwalten.
Die Einführung verlief problemlos, da die Lösung quasi selbsterklärend und sehr intuitiv in der Bedienung ist. Eine Schnellstart-Funktionalität ermöglicht die schnelle und unkomplizierte Umstellung vom manuellen auf den automatisierten Prozess. Nach etwa einem halben Jahr konnte Walsh Mushrooms bereits deutliche Verbesserungen bei den internen Prozessen verzeichnen – ganz abgesehen davon, dass die Vorgaben der SSCC-Etikettierung von Tesco erfüllt werden.
„Wir waren wirklich beeindruckt von der Lösung, die Norprint uns vorstellte“, kommentiert Ian Wilson, Fertigungsleiter bei Walsh Mushrooms. „Das Preis-Leistungsverhältnis überzeugte uns ebenfalls und es war schnell klar, dass die Lösung genau das war, was wir brauchten. Zunächst wollten wir eigentlich nur die SSCC-Anforderungen von Tesco erfüllen, aber inzwischen hat sich gezeigt, dass die neue automatisierte Lösung unseren gesamten Sortier-, Verpackungs- und Auslieferungsprozess verbessert und unsere Durchlaufzeiten im Depot deutlich verkürzt hat.“
